马明宇刚刚加盟意甲联赛时还信心满满，他曾对记者表示自己有希望在佩鲁贾的7名中场球员里脱颖而出，因为马儿认为自己在训练中的表现非常好。按照当时主帅科斯米教练的安排来看，马明宇更多时候都是作为后腰出现在训练中，而他最大的竞争对手则是来自韩国的安贞焕，但韩国人所踢位置又是前腰。最终，更加全面的安贞焕赢得了一个主力位置，而马明宇则连一次出场机会都没有得到，这在很大程度上也体现出了中韩两国足球的差距。

当然一个客观上的事实是马明宇当时走出去还是十分有勇气的，当时的他已经年满30岁，能够在这样的年龄还勇于去追逐自己的梦想已经着实可贵。不管是体能还是技术特质方面，此时的他各方面已经定型且很难改变，加之马儿一直以来踢球都比较慢节奏，也因此他未能够跟上佩鲁贾的训练节奏也算正常。

在板凳席上等待了大半年之后，为了能够参加接下来的世界杯，马明宇提前解约返回国内赛场。这在当时也引起了极大的轰动，比如各种嘲讽声音极其刺耳，试想一下倘若他不回国，相信也依然很难进入到大名单中。记得那时候每逢佩鲁贾的比赛前，我们都会端坐在电视机前等待着出场大名单，然而每一次马明宇的名字都不在其中。有一种说法是意甲球队引进30岁的马明宇就是为了引流，同时在训练中的马儿所表现出来的能力也很难打动时任主教练。

回顾这段经历，马明宇其实也并非一无所获，在高标准的训练中他耳濡目染了身边队友的各项能力，这也在无形中赋予了他在日后比赛中的那一份自信的从容。当然，马儿也在几场热身赛中登过场，甚至是还在与业余球队圣塞肯达队的热身赛中打进2球。可惜的是在回国前，他的意甲数据停留在了尴尬的零出场零进球记录。

纵观中国球员出国踢球的人中仅有极少数几位球员算得上是比较成功，其他的类似于马明宇这样的零出场记录的还有很多。但是这并不是就代表他们能力不够，只是说天时地利人和等多方面因素或在很大程度上影响了他们在当时的发挥。