北京时间2月27日，根据新疆媒体的报道，新疆男篮近期举办了媒体公开课，五位外援悉数现身，训练课上，刘炜指导将他们分在三组进行对抗，其中爱德华兹和劳森在第一阵容，皮特森只被放在了第三阵容。另外，朱旭航参加了合练。

具体分组为：爱德华兹、劳森与阿不都沙拉木、齐麟、西尔扎提分在第一阵容；桑韦尔、黑根斯和李炎哲、伊力福拉提、朱旭航被分在第二阵容；皮特森则与艾孜麦提、杨芮、曲笑宇、葛浩然分在第三阵容。

报道称，皮特森将与四位外援竞争4个注册名额，而新疆男篮在第三阶段开始前或许还有新外援加盟。对此，刘炜指导表示：“外援多了，每天训练都会安排不同阵容，我们教练更看重球员之间的化学反应。桑韦尔是团队型球员，爱德华兹是攻坚型球员，我们也在寻找与他们搭配的最佳阵容组合。这段时间，我觉得黑根斯整体表现特别好，组织和防守都很出色。接下来，如果有新外援加盟，我们教练要根据对手情况进行取舍，选出4名外援。”

除了外界关注的朱旭航正式跟队合练之外，实际上皮特森的角色也是颇为具有争议：

从前2个阶段的表现而言，皮特森虽然防守端被诟病许久，但场均26.3分钟交出21.1分5.1篮板4.9助攻的数据，一手三分球投篮达到39.8%，与大部分的外援相比，皮特森一旦手顺，他显然是具备承担更多的可能性。但从杯赛开始，新疆男篮教练组对待皮特森的态度渐渐发生变化，他也从核心外援到边缘外援的角色，甚至一度无缘12人名单，具体发生了什么，或许只有新疆男篮内部清楚。

然而从现实的情况考虑，皮特森的攻坚能力是这一支新疆男篮比较迫切的需求，像CBA俱乐部决赛，当爱德华兹被重点照顾后，黑根斯并没有绝对攻坚能力，劳森也不够稳定下，刘炜激活桑韦尔非常尴尬，这名外援首次打CBA就是决赛级别，根本无法充分自我展示，是否有必要在从未合练的局势下放弃皮特森？

若是新疆男篮并不想重点使用皮特森，或者早就有更换外援的计划，是否有必要在皮特森合同转正再考虑？新赛季大部分的球队更换外援的选择都是比较高，甚至出现一些球队已经更换了10个外援。

按照皮特森不菲合同下，新疆男篮若是仅仅定义为边缘外援，以投入和产出的层面，某种程度是不成正比。

当然，新疆男篮也不是首次出现类似的情况，知名度较高的亚当斯效力新疆最后一个赛季就由于多方面因素导致季后赛未能登场的回合，新疆男篮在总决赛激活菲尔德遭到广东男篮横扫的尴尬。