北京时间2月23日凌晨，2024/25赛季英超联赛第26轮上演一场焦点战。排名第2的枪手阿森纳主场0-1爆冷不敌来访的西汉姆联，英超3连胜宣告终结。此役，阿森纳20次射门仅有2次射正，进攻端表现可谓是惨不忍睹。枪手球迷估计非常怀念因伤赛季报销的哈弗茨，虽然此前他们对德国人也百般嫌弃。

上一轮英超联赛，阿尔特塔在打不开局面的情况下将西班牙中场梅里诺推上锋线，结果后者梅开二度率队客场2-0拿下莱斯特城。在尝到甜头之后，阿尔特塔本场比赛干脆让梅里诺在中锋位置上首发。然而，奇兵变成了常规首发，那个“奇”字也就失去了魔力。

比赛开始后，枪手凭借主场优势展开猛攻。第14分钟，梅里诺头球攻门却在后卫干扰下偏出。而在第20分钟，他禁区左侧的射门再次打高。而这也是西班牙人全场仅有的2次射门。在顶住了阿森纳的进攻之后，西汉姆联在第44分钟抓住机会打出精彩反击。效力曼联时期被嘲笑不会进攻的万比萨卡边路戏耍卡拉菲奥里之后传中，无人防守的鲍恩头球破门打进全场唯一进球。

下半场，阿尔特塔换上津琴科和刘易斯-斯凯利，而赖斯和卡拉菲奥里则下场休息。然而在第72分钟，刘易斯-凯利放倒库杜斯，主裁判在观看了VAR之后判定前者是最后一名防守球员，并直接出示红牌将他罚下。少打1人的阿森纳虽然之后倾力反击，但依然只开花不结果。最终，他们也只能接受主场0-1告负的结局。

此役，阿森纳控球率高达68%，创造了20次射门机会，但仅有2次射正，浪费了1次绝佳破门机会。而客场作战的西汉姆联虽然只有5射2正，但他们却把握住了唯一一次绝佳破门机会，成功从客场带走3分钟。本场比赛，枪手首发三前锋特罗萨德、梅里诺和恩瓦内里加起来8次射门仅有1次射正，另外1次来自意大利后卫卡拉菲奥里。不过，后者在本场比赛中也成为对手进球的背景墙。

之所以进攻如此乏力，自然跟哈弗茨、萨卡、热苏斯和马丁内利等锋线球员因伤缺阵有直接关系。但目前来看，哈弗茨的缺阵才是最致命的。德国国脚虽然也因为把握机会能力不佳饱受诟病，但他在锋线上的支点作用、护球做球能力却是阿森纳不可或缺的。他不在的这2场比赛里，枪手在进攻端的一筹莫展肉眼可见。

事实上，最近几轮比赛是阿森纳追赶利物浦的最好机会。后者在第15轮的补赛中被埃弗顿2-2逼平，提前进行的第29轮比赛再度遭遇2-2平局。3轮英超丢掉了4个积分。然而，阿森纳却在主场掉了链子，也失去了迫近利物浦的最好机会。果然，它们依然是春天到来的3大特征之一。与阿森纳争冠的球队，往往都是幸福的。