萨克拉门托——阿隆·戈登坐在更衣室的隔间里，默默地盯着手机，几乎每场比赛结束后都是如此。佩顿·沃特森要几袋冰包裹在膝盖周围。星期六晚上球员们更衣时，有一些散漫的交谈。一个重要的话题是休息日该如何度过。

掘金队是一支疲惫的球队，这是因为他们在七天内进行了第五场比赛。这是一支缺少领导者的球队，由于控卫贾马尔·默里在上周早些时候扭伤了右脚踝，使他错过了周五晚上对菲尼克斯太阳队的比赛和24小时后对阵萨克拉门托国王的比赛。她还在11月的大部分时间里因腿筋问题而缺席。

球员和教练都没有为星期六晚上在金金1号中心以123-117输给国王的比赛找借口。这支球队本赛季战绩为14胜7负，他们是上赛季的冠军，仍在适应成为每个对手的NBA总决赛第7场比赛的感觉。这是赢得冠军的副作用。每个人都来争夺王座。掘金队正在实时体验这一点，但他们也是一支注重大局的球队。

“我为球员们不向疲劳屈服感到自豪，”丹佛主教练迈克尔·马龙说道。“这是一场本可以随手放弃的比赛。我们很容易可以放弃比赛，但是球员们继续战斗，这是他们成熟的真实迹象。我们不断追赶比分，给自己赢得比赛的机会。我为此感到自豪。”

由于默里近一个月来一直没有上场，掘金队当前的状态很难准确和全面地评价。他的缺席的影响是显而易见的。这削弱了首发阵容和第二阵容之间的平衡，因为默里通常会和超级巨星尼古拉·约基奇会分别带领补阵容。在比赛最后几分钟，没有了约基奇-默里的挡拆，而掘金队通常在这个时候可以在每次进攻中得到他们想要的东西，这让他们变得难以战胜。这也使得每个球员在进攻端都上升了一个档次。

你会想到约基奇的疲劳，因为在没有默里的情况下，他在进攻中使出了他全部的技能。丹佛在赛季开始后8胜1负，但由于一直人手短缺，目前战绩为6胜6负。在西部，拥有才华、深度和的球队很多，所以季后赛的排名至关重要。尽管掘金队在西部排名第三，仅胜率落后第二名的俄克拉荷马城雷霆，距离第一名明尼苏达森林狼仅两场比赛，但丹佛知道他们不想在11月和12月放弃可以赢得的比赛，这可能会影响3月和4月的潜在排名。

但是星期六晚上并不是那种比赛。在萨克拉门托的时候，即使感觉腿脚乏力，赢球也是困难的。在七天内第五场比赛？背靠背？击败国王变得几乎是不可能的。

“在比赛结束时，我们不能做好足够强度的防守。”约基奇说。“我们有很多好的空位机会，但是我们没能进球。在他们最后六次进攻中，他们每次都得分。我认为我们拼搏，我们战斗得不错，但是我们不能在需要的时候得到足够力量来阻止对面赢得比赛。”

国王在背靠背的第二天是如此难以对付的原因是什么？速度、速度和更快速度。萨克拉门托可能是联盟中最擅长快节奏的球队，以及在48分钟比赛中最大限度地利用每次进攻机会的球队。这正是星期六晚上击败掘金队的原因。如果有一个投篮不中，国王在跑动。如果有一个投篮命中，国王也在跑动。他们进入禁区，然后传给三分线外的空位。相比之下，掘金队直到比赛进入下半程才投中一记三分。

丹佛能够使这场比赛变得不确定，实际上是一种成就。萨克拉门托在下半场一度领先17分。比赛似乎在第三节中期已经输了。然而，到了第四节还剩五分钟时，丹佛发现自己仅差两个回合就有机会赢得比赛。

“如果我们想简单点，我们在第二节输掉了比赛，”马龙说。“我们在第二节以39-20输掉比赛。我们不能在对手通过我们一堆失误和转换的得分，然后指望赢得比赛。我们在篮筐前有很多好的机会，但是它们没有转化为我们的进球，这是球队在七天内第五场比赛的真实情况。”

怀着一切都是为了为另一次季后赛做准备的想法，以下是丹佛目前已经学到的一些东西。

首先且最重要的是，约基奇再次达到了MVP水平。他在对国王的比赛中得到36分，助攻14次，13个篮板。他本赛季场均几乎达到三双。无论联盟中的任何个人本赛季达到的水平如何，约基奇都在更高的水平上打球。

掘金队在默里的缺席期间从雷吉·杰克逊那里得到了不错的回报，这对默里恢复健康并且杰克逊能够再次替补出场是个好兆头。新秀朱利安·斯特劳瑟正在成为马龙轮换中的关键人物，他的投篮和全能的进攻技能上赛季在冈萨加并不明显。而二年级的小前锋佩顿·沃特森正在成为球队中较好的防守者之一。在丹佛周五晚上击败菲尼克斯太阳队的比赛中，沃特森在防守端给予凯文·杜兰特极大的压力。

但目前对于丹佛来说，关键是保持健康并完整。而且，掘金队很久没有休息了，但是他们的下一场比赛要等到周三晚上对阵洛杉矶快船队。

“我们确实需要休息，”马龙说。