阿森纳今夏在转会市场的引援，罕见地开启了闪电战模式。在赖斯的天价转会即将走完所有流程之前，兵工厂的另一位中场球员扎卡也在本周正式宣布离队，瑞士球星以2500万欧元的身价转会勒沃库森。在英超闯荡了7年之后，最终重返德甲。

扎卡的离队早在上赛季结束前就已不再是什么秘密。不过此事在事先可说是毫无征兆，就在阿森纳最后一轮主场对阵狼队的赛前一周，英格兰媒体突然爆料说，阿森纳和勒沃库森已经就扎卡的转会细节达成一致。现场球迷闻讯也在看台上用巨型横幅向扎卡致意：“如果这是故事的结局，再见了！格兰尼特（扎卡）！”

那场比赛扎卡以两粒进球回报了现场球迷。事实上，如果不是随后在门前错失了一次良机，扎卡原本有可能在枪手的告别战上演帽子戏法。而在第75分钟被换下场时，他也享受到了全场球迷起立鼓掌的待遇。在某种意义上，这位瑞士铁汉兑现了自己当初的承诺，没有低着头离开，而是真真正正“昂着头”告别阿森纳，离开了英超。

时间回到2019年10月27日，阿森纳主场对阵水晶宫，刚刚当上枪手队长的扎卡就立刻迎来了自己职业生涯的最大危机。阿森纳在开场连进两球的情况下被水晶宫将比分追平，客队抓住枪手后场出球畏惧逼抢的软肋，让扎卡在中后场一直如坐针毡。当时的主帅埃梅里意识到扎卡当时在场上已彻底丧失信心，于是在第61分钟决定将其换下。彼时距离球队被扳平比分不到10分钟，现场球迷正心急火燎地督促球队全面反攻。看到扎卡没有火速离场，立刻有人发出不耐烦的嘘声，而当时心情低落到极点的扎卡则直接用肢体语言予以回敬，结果原先零星的噪音演变成了全场震天的嘘声，最终瑞士中场愤怒地摘掉了队长袖标，并未再回到球队的替补席，而是直接消失在了球员通道。

不过这次突发危机的后续发展却有些出人意料。扎卡虽然在事发当晚就收拾好了行李，做好了随时离队的准备，但在队友和球队的斡旋之下，他在休战了1个月后重新在欧联杯主场对阵法兰克福的比赛中出场，结果主帅埃梅里又在那场赛后立即下课，反而没再给那次嘘声事件持续发酵的机会，所有人的视线都被彻底转移到球队的换帅问题上。

扎卡在永贝里担任看守主教练期间逐渐重回比赛首发，新主帅阿尔特塔上任后说服他暂时先在冬窗留下，之后疫情来袭，英超开始了长达3个多月的停摆期。等到联赛重新恢复，又在随后的一年时间里进入到没有观众的空场比赛阶段。这一系列的阴差阳错，让当初这起危机的当事方都有时间彻底冷静下来。扎卡在2020年夏天帮助阿森纳重夺足总杯冠军，那起危机被彻底“翻篇儿”。而等到球迷在2021年8月恢复进场，扎卡已经谢绝了意甲方面的邀约，选择续约后留在英超继续为阿森纳效力。

在上赛季状态彻底爆发之前，扎卡在场上总给人以鲁莽的不稳定感，但其实在阿森纳效力的7个赛季，瑞士中场有4个赛季都全年没有红牌记录。尤其是在刚刚登陆英超的那个赛季吃到2张红牌过后，他在随后3年都没再吃到红牌。直到2020年12月对阵伯恩利的比赛中再次吃到了一张红牌。之后再次染红已经是2021-22赛季，他在0比5输给曼城的比赛中才再度被罚出场，这也是他在英超的最后一张红牌。

2022年1月的联赛杯半决赛首回合对阵利物浦，他在开场仅24分钟就再次因为技术犯规而被罚下，不过那场比赛，枪手最终顽强的0比0逼平红军。最终在扎卡染红的这5场比赛中，阿森纳取得了两胜一平两负的战绩。从数据看，扎卡的红牌在数量和对球队的影响上反倒都不算太过离谱。

扎卡在中场的犯规，大多是在对手的夹击下丢失球权，之后因为急于反抢而导致铲抢动作变形所致。尤其是上赛季之前，阿森纳的中场一直受伤病方面的原因影响，而偏偏扎卡在出勤率上堪称“铁人”，结果在缺乏合适搭档的情况下，他在这方面的软肋被对手一再在战术上针对。等到上赛季托马斯基本摆脱伤病困扰，津琴科又在球队进行高位压迫时赶到中场增援，扎卡才被彻底解放了出来，他的前插也一度成为了球队进攻时形成局部人数优势的重要一环。

而在球场上逐渐重新找回状态的同时，上赛季初亚马逊上线的那部《孤注一掷》纪录片，也让阿森纳球迷对于场下的扎卡有了更深的了解和共情。双方不仅彻底冰释前嫌，甚至要比扎卡刚加盟时的关系更加牢固默契。即便他在场上再出现失误，上赛季的酋长球场反而会响起比平时更为热烈的鼓励和助威声。正是在这种良性的互动下，扎卡在2022-23赛季一口气打入9球，创下了个人在英超的赛季最佳记录。要知道此前连续3个赛季，他都只有1球入账。

也正因为如此，扎卡此时的离去更加让球迷感到五味杂陈。一方面，上赛季那个面目焕然一新的扎卡让他们感到不舍；另一方面，在这几年彻底了解到这个瑞士硬汉的脾气和秉性之后，球迷也对他回归德甲的决定表示理解和祝福。而扎卡也在赛季结束后一直职业的保持沉默，耐心地等待俱乐部完成自己这个位置上的引援，一直等到赖斯的加盟接近尘埃落定，他的转会才得到了双方俱乐部的确认。勒沃库森俱乐部完成官宣后在官方社交媒体平台上表态：“我们会好好照顾他的！”下面阿森纳球迷的留言多少让人感到有些惆怅：“拜托了！”