故事从一张餐巾纸开始，一个小男孩和一家俱乐部情定终生。他们一同经历了站上欧洲之巅和世界之巅的辉煌，也经历了无数次折戟沉沙的挫折；他们有过嫌隙，几度接近分道扬镳，都回心转意重归于好。但在一通虚伪的誓言后，他们的手再也没能牵到一起。

如果让时间倒退三五年，关于梅西的职业生涯，唯一的争论大约在于，他会终老巴萨，还是游历美国后前往纽维尔老男孩退役，其他俱乐部完全不在视野范围内。

之后，迎来了混乱的2020年，梅西和巴萨出现了最大的冲突，先是被自己人泼脏水的公关门，此后又心灰意冷想要寻找新的挑战，疫情这只黑天鹅让巴托梅乌有了拿着合同胡搅蛮缠的机会。被强留的梅西也回心转意，为队伍奉献了一切，虽然20-21赛季成绩不甚理想，但看着年轻人们成长，他还是喜悦远胜过失望。

赛季中段，巴托梅乌辞职，拉波尔塔从主席竞选胜出，他能够胜选的原因也简单：时刻高举续约梅西大旗。从宣布竞选，到正式上任，拉波尔塔无时无刻不把续约挂在嘴边，甚至就职典礼上他都要高喊口号——“我是来尝试说服梅西留下来的，我会竭尽所能，“你知道我爱你的，巴萨也是爱你的”，“你不会想走的”。梅西笑脸相迎，期待着这个人带领俱乐部进入一个重塑辉煌的新时代。

拉波尔塔上台后，一切都和人们以为的不太一样，梅西迟迟没有收到续约报价，反倒是和阿尔巴等几名功勋一起被拉去开了几次会，会议内容基本相同：俱乐部很困难，你们能不能继续降薪？另一边，拉波尔塔签下了阿莱马尼，一位能力极强的总监，但他并不支持梅西留队。几个月后，双方终于有了沟通，“一定续约”，“十年终身合同”，拉波尔塔说得比唱得更好听。

因为美洲杯的原因，梅西没有在自己的合同上花费太多心思，他脑子里想的总是足球场上的事情。在6月底合同就将到期的时候，终于传出消息，梅西会大幅降薪续约，至于进展，拉波尔塔总是说顺利，却没有实质内容，一次又一次。拖延之中，与餐巾纸签约相隔7504天，梅西又一次成为了自由球员。

随着美洲杯圆梦，梅西将重点放在了与巴萨的签约上，从巴黎到迈阿密，他搁置和拒绝了所有邀请，接受巴萨开出的降薪50%的合同。巴萨终于要为梅西举办发布会，签约就在眼前时，一道惊雷响起，拉波尔塔说，巴萨没有可能再签下梅西。

总说小别胜新婚，谁都没预料到这一别就没能再回头。2020年时，梅西想走没能走成，2021年，梅西被连哄带骗离开了家。巴黎此时为阿根廷人提供了临时的避风港。

在巴黎度过了并不美满的两年，梅西又一次来到了十字路口，他可以去西亚拿一份令人瞠目结舌的10位数天价合同，可以在几家欧洲俱乐部中做出选择，也可以赴约前往MLS加盟迈阿密国际。甚至，豪尔赫•梅西已经和沙特方面谈好了合同，只要里奥本人签下名字。

梅西迟迟没有做出决定，他知道自己有希望回到巴萨，回到他梦中的俱乐部，回到他的家。哪怕希望只有那么一点点，他也想争取。

拉波尔塔意外地没有频繁出面，也没有再像过两年那样三句不离梅西。在这样喧闹的时刻，沉默最为异常。与此同时，本已准备前往维拉任职的阿莱马尼突然回心转意，决定留在巴萨。他的态度一向是不支持梅西回归，俱乐部重签梅西的计划也是他离任的原因之一，说是和维拉发生分歧，可谁知道是不是和巴萨高层其他人消除了分歧呢。

也在这段时间，梅西的老队友，也是挚友阿尔巴和布斯克茨都宣布了巴萨生涯即将结束。

当然，梅西是梅西，其他人是其他人，很难说这之间有什么直接的联系。但巴萨的财政是什么状况呢？加维和阿劳霍的续约没能注册，已经敲定自由身加盟的伊尼戈•马丁内斯也无法签约。他们费劲九牛二虎之力才递给西甲一份能够通过的财政预算。

梅西索要的薪水，是税前每年2500万欧元，略高于巴黎时的1/3。算上税率的话，要20年才能挣到去沙特一年就能到手的数字，这已经不能用“良心价”来形容，说是白菜价也不为过。

然而巴萨的态度始终如一：我们还要卖人，我们还需要清理薪资空间。要注意的是，梅西离队从几个月前就传出了风声，各豪门4月就已经开始着手夏窗的转会运作，若是真有诚意签回梅西，巴萨又为何没有提早进行准备工作？

所以梅西不再有耐心：2021年等了4个月，等来的是被迫的离别；如今等了一个月，给出明确信号之后又等待了一周，依然一切仍是未知数。

“在巴塞罗那的生涯中，我已经被指控了很多不真实的事情，我有点累了，我不想再经历这些了……我担心同样的事情会再次发生……其实我和拉波尔塔主席交流的很少，顶多一两次……肯定有人不想让我回来，正如我当初被迫离开的时候……”在专访里，梅西话语中满是遗憾和疲惫，但细微处，也能感受到他的不满和决绝。

总说吃亏上当就一次，阿根廷人被骗了无数次，终于果断了一次。

如果拉波尔塔没有在竞选时高举续约大旗，没有一次次给出口头承诺、空头支票，没有在发布会前还信誓旦旦，没有在后来一次又一次提起没能完成的签约，梅西或许还会像以前一样，傻傻地等待自己心爱的俱乐部。而现在梅西能想到的，是在20岁那年拉波尔塔就已经是俱乐部最早要送走自己的人，是“不传球”事件的幕后黑手，是年少时就欺骗过自己的谎话连篇的匹诺曹。

拒绝了巴萨，梅西也没有选择前往沙特，去签那份天文数字的合同，而是前往了美国南海岸的迈阿密——有阳光沙滩，气候温暖舒适，还是一座国际化都市。他可以远离过多的聚光灯，远离喧闹的媒体，远离纷杂的管理层政治，远离匹诺曹长长的木头鼻子，只是享受足球带给自己的乐趣，也给自己的家人一个更好的生活环境。

第一次，梅西成为了选择中的主导者，做出了成功的选择，选择了自己期待的生活。

但最后的最后，梅西在紧闭的大门旁边，还是给巴萨留下了一扇窗：他与迈阿密国际的合同将是一年一续，未来有一天，也许还有机会江湖再见。

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